Jeżeli uporaliśmy się z problemem wirowania Ziemi wokół osi i obiektów uciekających z pola widzenia musimy zastanowić się nad optyką, która będzie odpowiedzialna za utworzenie obrazu. Niezależnie od tego co będziemy chcieli fotografować (Słońce/Księżyc, planety czy też obiekty głębokiego nieba) warto zapoznać się z podstawami budowy i działania teleskopów astronomicznych, poznać ich rodzaje oraz wady i zalety. Te właśnie zagadnienia będą omawiane w tym punkcie.
W założeniach ten tekst dotyczy zagadnień związanych z astrofotografią, nie będę więc zajmował się zastosowaniem teleskopów w tzw. obserwacjach wizualnych, czyli tych wykonywanych okiem obserwatora bez dodatkowych urządzeń rejestrujących. Teleskop zostanie potraktowany przede wszystkim jako układ optyczny tworzący obraz, który ma być zarejestrowany przy pomocy odpowiedniego przetwornika. Tylko na końcu dla zapewnienia pełnego obrazu problemu umieściłem jeden punkt prezentujący w bardzo podstawowym zakresie zagadnienia związane z tym innym (bardziej powszechnym) zastosowaniem teleskopów.